Жан-Батист Гренуй бол төрөлхийн гайхалтай үнэрлэх мэдрэмжтэй боловч өөрөө ямар ч хувийн үнэргүй нэгэн юм. Тэрээр дэлхийн хамгийн төгс үнэртэй усыг бүтээхийн тулд 13 үзэсгэлэнтэй залуу охиныг хөнөөж, тэдний биеийн үнэрийг авдаг. Баригдаж цаазлуулах үедээ тэрхүү төгс үнэртнээ цацахад цугларсан олон шууд ховсдуулан түүнийг бурхан мэт шүтдэг. Гэвч тэрээр жинхэнэ хайрыг мэдэрч чадахгүйгээ ойлгон төрсөн газрынхаа гудамжинд буцаж очин, үнэртнээ өөр дээрээ бүгдийг нь асгахад хүмүүс түүнийг хүсэмжлэн галзуурч амьдаар нь тасдан идэж дуусгадаг.